En esta sección queremos dar espacio a las experiencias, recuerdos y reflexiones de quienes forman parte de la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS). A través de sus voces, se entrelazan las motivaciones que los llevaron a unirse, las anécdotas que marcaron su camino y las miradas sobre cómo la astronomía chilena ha crecido y se proyecta hacia el futuro.
Porque la historia de SOCHIAS también se escribe con las historias de sus miembros, aquí compartimos algunos de esos testimonios que reflejan la riqueza y diversidad de nuestra comunidad astronómica.
Márcio Catelan, Investigador Asociado, Pontificia Universidad Católica de Chile.
¿Cuál fue su primer acercamiento a SOCHIAS y qué lo motivó a formar parte de la Sociedad?
Yo llegué a Chile en octubre de 2001 y, por lo que recuerdo, SOCHIAS se había constituido recién el año anterior. Pronto participé en una reunión en Cerro Calán, que además fue mi primera visita a ese lugar. Fue una excelente oportunidad para conocer personalmente a muchos miembros de la comunidad. Integrarme a la Sociedad fue un paso absolutamente natural.
¿Tiene alguna anécdota o recuerdo especial de SOCHIAS?
No hay una reunión específica, pero sí guardo muy buenos recuerdos de los encuentros presenciales previos a la pandemia, en el período en que fui vicepresidente y Mónica Rubio era presidenta (2019-2021). Una reunión muy agradable fue en la PUC de Valparaíso, lugar que no había tenido la oportunidad de conocer antes. Lamentablemente, la pandemia puso fin a esos encuentros presenciales.
Mirada al futuro
“Con el apoyo de SOCHIAS, espero que la astronomía siga creciendo con fuerza en nuestro país, donde tenemos ventajas comparativas innegables. El desarrollo tecnológico es un área con enorme potencial que aún no ha sido suficientemente explorada. Sería muy importante fomentar una mayor participación de la iniciativa privada, como ocurre en Europa y Estados Unidos”.
Patricio Rojo, Astrónomo. Profesor Asociado de Astronomía de la Universidad de Chile.Director del Departamento de Astronomía de la misma institución.
¿Cuál fue su primer acercamiento a SOCHIAS y qué lo motivó a formar parte de la Sociedad?
Siempre consideré muy valiosa la representación transversal que podía ofrecer SOCHIAS. Mi primer acercamiento debe haber sido en 2011… o quizás un poco antes, alrededor de 2009, poco tiempo después de regresar a Chile. En ese entonces la Sociedad era aún pequeñita, con algunas actividades esporádicas y ciertos intentos de generar cosas nuevas, pero sin tanto ímpetu como el que ha alcanzado después.
¿Qué destacaría de su experiencia en SOCHIAS?
En lo personal, mi primer cargo directivo importante fue la Presidencia de SOCHIAS. Ese rol me implicó un contacto directo con la comunidad antes que con la institución, lo que no es lo más habitual, ya que generalmente ocurre al revés: primero se asume un cargo institucional y luego uno de mayor alcance nacional. Esa experiencia me entregó una perspectiva distinta, más amplia y global, que reconozco comenzó justamente gracias a mi vínculo con SOCHIAS.
Mirada al futuro
Lo más importante es que las condiciones se mantengan y no cometer errores graves. El desafío número uno es proteger nuestro patrimonio de los cielos frente a la contaminación lumínica, para que sigan siendo un recurso invaluable para la astronomía y la ciencia durante muchos años y proyectos más. Esta no es solo una tarea de los astrónomos: es una responsabilidad de todos los chilenos. Nosotros tenemos el conocimiento para advertir los riesgos, pero el éxito depende también de los legisladores, de las instituciones y de cada persona. Es fundamental generar conciencia y llegar a todos los rincones del país. Los astrónomos no podemos quedar aislados, sino que debemos mantener un contacto permanente con la ciudadanía a través de la prensa, actividades y espacios de difusión.
Paula Jofré, Profesora Asociada del Instituto de Estudios Astrofísicos IEA de la Universidad Diego Portales, actualmente Directora del programa de doctorado en Astrofísica y Directora del Núcleo del Milenio de ERIS.
¿Cuál fue su primer acercamiento a SOCHIAS y qué lo motivó a formar parte de la Sociedad?
Habrá sido ir a la reunión anual de la SOCHIAS en Temuco, donde pude apreciar lo grande que es la comunidad, la energía que tienen y la gran variedad de temas de investigación interesante que se hacen desde Chile. Esto me sirvió para “aterrizar” en el país y querer formar parte de la sociedad.
¿Tiene alguna anécdota o recuerdo especial relacionado con una reunión, actividad o iniciativa de SOCHIAS que le haya marcado?
Recuerdo cuando finalmente me postulé para la SOCHIAS, que envié un email bien vergonzoso diciendo que no tenía excusa para no ser parte de la sociedad, entonces “porfa acéptenme”. Por esos días me encontré en el metro con Bruno, que al verme conversamos con humor de mi argumento, y me contó orgulloso que venía de conseguir firmas del gobierno para postular a Chile para la IAU 2030.
Desde su perspectiva, ¿cómo ha cambiado la astronomía chilena a lo largo de estos años?
Me impresiona que no deja de crecer. Es emocionante estar en la mecca de la astronomía, y vivir su desarrollo en tiempo real.
¿Qué rol cree que ha tenido SOCHIAS en el desarrollo de su carrera o en el fortalecimiento de la comunidad astronómica en Chile?
Las oportunidades que da SOCHIAS de armar proyectos asociativos como los Núcleos, Institutos Milenios y centros basales creo que sirven para la carrera de todos a diferentes niveles. Poder liderar trabajos supervisando estudiantes e investigadores jóvenes más allá que la institución propia, poder acceder a fondos que permiten organizar reuniones temáticas, y poder tener una comunidad que sirve para atraer talento internacional nos permiten ir creciendo como científicos viviendo cada uno de los eslabones de la escala académica en astronomía.
¿Qué espera o le gustaría ver en el futuro de SOCHIAS y de la astronomía en nuestro país?
Ojalá llegar al punto que SOCHIAS tenga financiamiento independiente de los fondos concursantes de sus miembros, y que pueda contar con apoyo concreto del Estado para poder asegurar la prosperidad de esta ciencia como eje prioritario en el desarrollo territorial del desierto.
